Ao acompanhar as duas últimas Copas do Mundo de futebol, em 2002 no Japão e Coreia do Sul, e em 2006 na Alemanha, o telespectador ficou impressionado com a estrutura e tecnologia dos estádios onde foram realizados os jogos. Depois disso, quem imaginava que o nosso estádio Machadão, com todos os seus problemas estruturais, poderia um dia sediar jogos de uma Copa do Mundo? Poucos, é verdade. Porém, agora há motivos para acreditar que Natal, por meio de sua maior praça esportiva, pode receber clássicos em celebração ao maior evento do futebol mundial.

A idéia pode soar estranho para alguns, até porque desde o ano passado, quando Natal apresentou sua candidatura, a proposta seria a construção de um novo estádio totalmente moderno, em Parnamirim, previamente apelidado de “Estrelão”. Porém, na última semana, técnicos da Secretaria Municipal de Esporte e Lazer (SEL) em parceria com outros órgãos da esfera estadual, chegaram a conclusão que seria mais viável e melhor para a proposta de candidatura adequar o antigo estádio João Machado às normas da Fifa.

O projeto arquitetônico foi desenvolvido pelo engenheiro e arquiteto Moacyr Gomes, dono também do projeto inicial de construção do estádio, em 1972. Caso aprovado pela Fifa, as reformas não serão poucas. A começar pela altura do gramado, que será reduzida de três à quatro metros. Isso possibilitará o avanço das arquibancadas para perto do campo. A proposta é que o estádio possa receber 46.300 pessoas sentadas, atendendo as recomendações da Fifa que requer um mínimo de 45.000.

“Para rebaixar o campo, seria necessário o trabalho de escavadeiras e caminhões para remoção de areia, para avançar as arquibancadas. Não há como aumentar a capacidade expandindo o estádio externamente. O trabalho precisa ser interno”, explica Gomes.

Em seguida, pretende-se ampliar a cobertura das arquibancadas, visando cobrir todo o público. Moacyr explica que não há como ofertar essa cobertura com a marquise atual, mas serão construídos quatro arcos que darão suporte a cobertura, além de suportar os novos sistemas de refletores, que serão posicionados de cima para baixo.

Moacyr Gomes aponta também uma nova alternativa para a cobertura do Machadão. “A nossa proposta inicial é de cobrir toda a estrutura de arquibancadas, mas dependendo das verbas que venhamos a conseguir, existe também a possibilidade de desenvolver uma cobertura completa, transparente, fechando o teto como um todo, sem atrapalhar a passagem da luz solar. Essa iniciativa foi desenvolvida com muito sucesso em países da Europa”.

Nos arredores do estádio, rampas de acesso, em formato circular, serão construídas para facilitar a entrada de idosos, evitando desta forma as escadas, além de funcionar como uma opção a mais de escoamento no término das partidas.

As exigências da Fifa não dão conta apenas das condições do estádio em si, mas também de todo o seu entorno. Para isso, seria necessário um trabalho forte de urbanização naquela área, segundo o Moacyr Gomes. O arquiteto destaca que será necessário a disponibilização de um estacionamento para, no mínimo, 6 mil carros e 2.300 ônibus. “Vamos precisar de toda a área que vai dos arredores do Machadão, passando pelo Cartódromo de Natal, até uma área que será cedida pelo Governo do Estado, próximo a entrada do Centro Administrativo. Lá planejamos abrigar os ônibus”. 

Moacyr Gomes disse que o projeto inicial para a adequação do Machadão será apresentado no Seminário das cidades sedes à Copa de 2014, que está ocorrendo neste fim de semana no Rio de Janeiro, mas que ainda tem três meses para finalizar o projeto final, quando serão apresentadas, definitivamente, as cidades sedes escolhidas.

De acordo com o secretário municipal de esportes, Ney Dias, será necessário a arrecadação de R$ 100 milhões a R$ 120 milhões, por meio de parcerias público-privadas. A recomendação é da própria Fifa, que reconhece o déficit orçamentário no Brasil  para o incentivo ao esporte.

“Buscaremos parecerias com empresas de todo o mundo, principalmente da Europa, que enxergam a Copa do Mundo como um grande negócio. Desta forma conseguiremos o financiamento por meio das parcerias internacionais, através do turismo, disponibilização de ingressos, etc”, explicou o secretário.

Sobre a decisão de reformar o Machadão, em vez de construir um novo estádio em Parnamirim, Ney Dias explicou que a proximidade do centro da cidade e o menor custo foram levados em conta. “Para a construção de um novo estádio, nos padrões de copa do mundo, teríamos que arrecadar quase R$ 400 milhões. Mas com a adequação do Machadão, gastaremos cerca de R$ 120 milhões”.

Quanto as chances de Natal, Ney Dias aponta o potencial turístico, com a rede hoteleira e de restaurantes estruturadas, além das belezas naturais como principais atrativos para convencer a Fifa e a CBF. Serão escolhidas de oito a doze cidades e algumas delas já estão virtualmente escolhidas, como São Paulo, Rio de Janeiro, Belo Horizonte, Porto Alegre e Curitiba. Na região Nordeste, Salvador também aparece como forte candidata, até por questão de força política e deve ser uma das escolhidas. “Além de Salvador, que sabemos que está praticamente eleita, estamos na expectativa para concorrer com Fortaleza e Recife, além das cidades do Norte, Belém e Manaus. Sabemos que será difícil, mas estamos esperançosos”, finalizou Ney Dias.

Arquiteto do Estrelão é pego de surpresa

Dono do projeto arquitetônico do estádio previamente intitulado de “Estrelão”, Gley Karlys, recebeu com surpresa a notícia da escolha pela reforma do Machadão para ser o nosso estádio, na Copa de 2014. Gley afirmou que soube da escolha através da imprensa e que em momento algum foi informado da mudança de planos para Natal, como cidade sede, por parte do Governo do Estado, órgão que está oficialmente a frente da campanha da capital potiguar.

“O Governo do Estado, por meio da Secretaria Estadual de Energia e Assuntos Internacionais,  que tem como seu titular Jean-Paul Prates, não me comunicou nada quanto a escolha do Machadão. Isso até me surpreendeu, pois a governadora Wilma de Faria assinou um protocolo de intenções, juntamente com o prefeito de Parnamirim, Agnelo Alves, que também assinou o documento liberando o terreno para a construção do novo estádio. Tudo isso foi enviado à CBF”, lembrou Gley.

Mesmo mostrando certo desapontamento com a mudança repentina da proposta, Gley Karlys enalteceu a qualidade profissional de Moacyr Gomes, arquiteto do Machadão. “Não vi o projeto de Moacyr, mas todos conhecemos o trabalho desenvolvido por ele, que é um arquiteto excelente”. Porém, Gley Karlys mostrou preocupação com a viabilidade do projeto nos arredores do Machadão em atender as exigências da Fifa, no tocante ao estacionamento.